Luchtfoto's / foto's Panningen

Informatie over
Panningen

Panningen, in de volksmond Kepèl genoemd (naar de in 1643 gebouwde kapel), is met circa 10.000 inwoners het grootste dorp in de gemeente Helden; dat in totaal ongeveer 20.000 inwoners telt. Het ligt centraal tussen de steden Roermond, Weert en Venlo in de Nederlandse provincie Limburg.

De winkels in dit dorp hebben een grote regiofunctie omdat de genoemde omliggende steden elk op een afstand van zo'n 20 km liggen; dit is voor veel inwoners van omliggende dorpen te ver weg.
Het meest kenmerkende element van Panningen is dat het centrum van het dorp steeds vernieuwd wordt, en dat bewoners en eigenaren van aangrenzend vastgoed dit grotendeels financieren. Het Raadhuisplein bijvoorbeeld, dat in de jaren '60 werd aangelegd met het raadhuis en moderne woningen boven winkels, is de afgelopen jaren opnieuw op de schop genomen. Het raadhuis werd gesloopt, op de bijbehorende toren na, en vervangen door De Pit, een nieuwe winkelpassage met woningen erboven. Het gemeentehuis verhuisde naar de plek waar eerst de Mariaschool stond. Daar blijft het niet bij. Het gemeenschapshuis, zoals het cultureel centrum aan het plein in de volksmond nog steeds heet, moet plaats maken voor een multifunctioneel centrum met theater- en bioscoopzalen en een trendy café. De hele westzijde van het plein krijgt daardoor weer een ander aanzien. Ook voor theater en film hoeft men dus niet meer naar Venlo.

De oude kapel die het dorp z'n volksnaam gaf, bestaat inmiddels niet meer. Door het toenemende aantal pelgrims werd de kapel uitgebreid met zijbeuken. De zo ontstane kerk, O.L. Vrouwe van Zeven Smarten genaamd, is inmiddels afgebroken en werd in 1929 vervangen door de huidige kerk naar ontwerp van architect H.W. Valk. De kerktoren werd in 1944 opgeblazen maar na de oorlog door dezelfde architect hersteld. Op het Pastoor Huijbenplein staat tegenwoordig een monument dat de oude kapel symboliseert.

De cultuur in Nederland is aan veranderingen onderhevig; zo ook in Helden. De SBK staat voor Stichting Bevordering Kunst en cultuur Helden. Een stichting met als doel kunst en cultuur in allerlei vormen te presenteren aan de plaatselijke bevolking, van jong tot oud. Een brede programmering op het gebied van podiumkunsten, exposities, Kunstbus, schoolprogramma?s en een loketfunctie.